La família Pla és una de les més benestants de Palafrugell i decideix fer estudiar els seus quatre fills: Josep, Pere, Maria i Rosa. Josep Pla a l’escola primària ja destaca per la seva passió per la lectura (Montaigne, Pascal, Stendhal, Baroja, Azorín, Ruyra, Eugeni d’Ors…), per tenir una memòria prodigiosa i pel seu caràcter inconformista. Internat a Girona per fer-hi el batxillerat, l’aprenent d’escriptor comença a assajar-hi les seves primeres narracions, col·labora a diverses revistes locals i queda captivat per la Girona monumental.
Instal·lat en diverses pensions i cases de dispesa, les ocupacions del jove estudiant universitari seran sobretot la lectura i el passeig. Encara que no es desvincula mai de Palafrugell, ni dels amics ni dels paisatges, pels quals sent una predilecció sense límits, a poc a poc s’introdueix en els ambients culturals de la Barcelona de l’època. A l’Ateneu Barcelonès, Pla hi descobreix una biblioteca amb un fons molt ric en literatura francesa i on pot llegir cada dia la millor premsa europea de l’època. També hi troba una colla d’intel·lectuals que formen una penya singular (Joaquim Borralleras, Joan Estelrich, Alexandre Plana, Josep M. de Sagarra, Enric Jardí…) i que tindran una importància decisiva en els inicis de la seva carrera literària i periodística.
Durant els últims anys de la carrera de Dret, Pla comença a publicar seriosament diversos escrits de prosa poètica. Són unes composicions que reflecteixen un escriptor d’estil immadur, retòric, artificiós. Però ja presentaven una síntesi dels temes de la seva obra: descripció apassionada de la realitat més pròxima, subjectivisme poètic, rebuig aparent de la imaginació, ironia subtil, manipulació i fabulació a partir de fets i de personatges reals. Després d’una breu estada al diari Las Noticias, Pla entra a finals de 1919 com a redactor de diari La Publicidad, que ben aviat catalanitzaria la seva capçalera. El periodisme l’ajuda a trobar un estil més precís, sintètic i natural.
Germans Pla: Rosa, Maria, Pere i Josep, c. 1904.Fundació Josep Pla, col·l. Edicions Destino.
Estiuejants d’El Canadell. Calella de Palafrugell, 1915-1916. ©: Baldomer Gili i Roig.
Fundació Josep Pla.
Bloc de Pere Codina Gironella 