*QUARESMA
De el llatí quadragesima, es coneix com Quaresma a el període litúrgic de preparació de la Pasqua de Resurrecció. La Quaresma, que s’inicia amb el dimecres de Cendra i finalitza el Dijous Sant, és un temps de penitència per als fidels de l’Església Catòlica Romana i de certes esglésies evangèliques.
Es podria dir que la Quaresma és el període de quaranta dies previ a la Pasqua. Aquesta xifra (els quaranta dies) té un important simbolisme d’acord a diferents fragments de la Bíblia, com la retirada de quaranta dies que va realitzar Jesús al desert i la retirada de Moisès al desert durant la mateixa quantitat de dies. El diluvi bíblic, d’altra banda, va durar quaranta dies, mentre que el poble jueu va marxar quaranta anys a través de l’desert.
L’Església considera la Quaresma com un temps de penediment, expiació de la culpa (pels pecats comesos) i de conversió. Els fidels han de reforçar la seva fe per apropar-se a Crist a través d’actes de reflexió i penitència.
Les pràctiques tradicionals de la Quaresma, amb el dejuni i l’abstinència, es remunten a el segle IV. Va començar com a part d’un període de renovació per a l’Església i encara es conserva en gran part de l’món. No obstant això, les penitències són cada vegada menys rigoroses, sobretot en els països occidentals. El dejuni hauria de consistir d ‘una única menjar diari, mentre que l’abstinència suposa no menjar carn.
Més enllà de l’dejuni, la Quaresma es pot viure a través del sagrament de la Confessió, l’oració i les actituds positives.
Quaranta dies de penitència
Cal esmentar que aquest període va ser variant amb el pas dels anys. A del principi la seva durada no era fixa, sinó que es componia d’un parell de setmanes, de vegades més llargues i de vegades menys, en els quals les persones intentaven acostar-se a la santedat a través d’accions que es creia podien convertir-los en millors fills de Déu . Però al segle IV, aquesta durada es va fixar en 40 dies i des de llavors s’ha mantingut inamovible.
En l’actualitat la Quaresma es troba composta per sis setmanes, prèvies a diumenge de Pasqua. La raó per la qual es va establir aquesta estructura és que, com el diumenge és el dia del senyor, en el qual no pot realitzar-se el dejuni, amb la finalitat que la penitència abasti 40 dies va ser necessari afegir quatre dies més a la quantitat que formaven la quaresma en els seus orígens. Podent així imitar aquests 40 dies de dejuni de Crist en el desert. Així, la quaresma es compon de quaranta dies que van des del Dimecres de Cendra fins al Dissabte Sant, descomptant els diumenges.
És important assenyalar que en l’antiguitat aquest període estava relacionat íntimament amb el temps de renovació de la terra, és a dir amb el calendari agrícola. Es prenien en compte, per tant la posició de el sol i de la lluna; mantenint aquest costum, a el dia d’avui es compta el primer dia de Quaresma després de diumenge que prossegueix a la primera lluna plena de primavera septentrional, en l’Hemisferi Nord.
L’última setmana de la quaresma és la coneguda com Setmana Santa; en aquests dies la penitència es torna encara més intensa i els fidels han de realitzar tots els actes de purificació puguin per apropar-se a aquesta perfecció predicada per l’Església, teòricament.
En molts països durant aquests dies es realitzen processons i celebracions de tot tipus en què es promou la vida religiosa. Lamentablement, mentre l’església insta els seus seguidors a dejunar i convertir-se en persones de bé, d’altra banda continua estant a favor de la desigualtat i no col·labora per la construcció d’una vida més justa per a tots, creients i no creients